我快破產了

  的確。
  上個月的信用卡帳單寄來了。
  我第一次有資格獲得刷卡好禮等雙重大獎。
  上個月中，一個禮拜內刷了十幾次卡，
  繳學校申請費和成績單寄送費。
  每筆金額從1000元~3800元不等（恭喜得比得兔城市包一個！)
  其中向死要錢的美國教育基金會(簡稱ETS)申請寄送成績單最恐怖
  每通成績申請電話要收服務費十元美金，每張托福成績單17元美金。
  超過六張，得打下一通，又十美金。GRE成績查詢電話，大約10秒，十美金。
  加上申請費學校，
  算一算約38000元（恭喜獲刷卡金200元！）
  還沒結束…
  有些雜七雜八的資料要寄到申請學校，也要花郵寄費。
  有幾間耍大牌要申請者的在學成績和三封推薦信要由學校和推薦人親自寄。
  想也知道不可能，所以自己要一封封寄。
  包含自己雜七雜八的資料，共五封。寄DHL和UPS分別是每封615元和527元。
  比較不急的，寄郵局國際快捷有每封270元和414元的。
  全部寄完34封   大概花15000元。
  還有一個算是小錢。
  前幾天向博客來訂一千多元的書，還沒寄來。
  看到今天Yahoo首頁的大廣告「 1/10~1/17博客來黃金週，百萬書種全面79折」
  刷卡金還沒拿到就算花掉了。
  總之，我當兵存的血汗錢已經枯竭了。
  下週還要到台北閉關三個月，不得已只得打開第一銀行的預備金。

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  最好申請是有上，不然我就要到阿拉伯當恐怖份子

昨天去一趟新竹

  花了一個半鐘頭  逛整個清華交大一圈
  不禁悲從中來
  為什麼人家學校只有小丘，政大卻有一做小山
  為什麼人家學校那麼廣闊，政大只有一條街大
  為什麼人家學校都有小湖，政大只有一個水池
  為什麼人家學校餐廳麻油雞麵線有兩根雞腿，政大校內連像樣的自助餐都沒有
  為什麼人家學校行政大樓只有兩層，政大的卻高聳入雲端
  為什麼人家學校有真正的藝術走廊，政大只有塗鴉壁畫
  為什麼人家學校校友捐這麼多錢，政大校友卻兩袖清風
  為什麼人家學校近市區但開闊寬敞，政大在小鎮卻狹窄擁擠
  為什麼人家學校對面有白木屋，政大對面只有廣奇來麵包大亨

  比一比，我們贏人家的，只有半山腰的涼亭和風花雪月的夜景而已

補習班果然沒好東西

  今天是補習班新式托福第一天開課，我報了12週。
  當初補習班說新式托福班三月初開課，結果拖了一個月。
 
  我想再耗下去也不是辦法，所以就從二月底開始，可以橫跨新舊兩式。
  今天去補習班的時候，竟然要我自己買教材(從新式開始上的不用)。
  我的觀點是我也是報十二週全期，未何不能拿教材?
  那麼我當初確定上課時間時，補習班也應該告知我跨新舊所會遇到的問題。

  最後還是很不爽地花750元買本official guide，
  看在是McGraw Hill出版的份上，拿回家還可以擺書架當裝飾。

達文西密碼

  這兩三天花了一些時間看完達文西密碼。由於天性使然，對於這類暢銷作品，
我都是刻意躲避。不過一來有必要提升這兩年來缺乏閱讀的遺憾，二來本書鋒頭
可能已過，所以決定將其作為首本復興個人文藝素養的作品。

    達文西密碼的主要架構是以兩線-主角和反派-進行直線展開，而在兩線之中
又挾雜大量倒敘。這種編排並不稀奇。此外，和其他偵探推理小說一樣，本書吊
胃口的寫作手法，是成功引人入勝的必要條件。一個謎題或事件，可以切開成數
段在不連續的章節揭露。不過相信一般人都同意，解密的部份才是小說的精華所
在。作者蒐集大量的相關資料，將它們結合並創造一個前後一致的謎題，可見頗
費心思。至於在警匪追逐的劇情安排上，雖然只佔全文一小部份，總是過於幸運
，就跟許多電影情節如出一轍。幸好主角沒有異於常人的英勇舉動，使得這部份
的內容還可以接受。書中一些與傳統宗教論點相左之內容，並非作者獨創，可能
早在他之前就陸續提出。作者用戲劇的手法呈現，才是吸引讀者造成轟動的原因。
由於本書著名，書評與心得必定堆積如山。沒有相關文化背景的認識和深入研究
，所以只能描述一些外圍輪廓。再寫其他的，也是了無新意。

    我下一本預定要看的也是名作，原文的動物農莊，一本已經風行過的五十年
前寓言故事。

我似乎在閉關中...

  閉關...的確...

  但是如果不說出來 ，我可能會得高血壓。
  所以不得不破戒。
  今天中午去補習班參加托福模擬考，是最後一次的托福課。
  竟然跟我說模擬考算下一週的課程，我的課程本週已經結束了，所以不能考。
  那上課證寫日期到五月十四日是寫好玩的囉?
  閱讀部份確實是下週講解，但聽力部分卻是考完立即講解。
  我連本週的這一部分權益都沒有?
  我不會當場抱怨，不過我會告知其他十人這個消息。

  我還要到這裡上兩週的GRE，想起來格外的不爽
  我原本是要找補習班順便代辦留學的，現在決定老子自己辦!
  從低點亂換老師後，我就一直很討厭補習班。
  要不是因為當兵折損我不少人力資本，我根本一輩子也不會再踏入這種考試導向的補習班。

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  回關去

地球村補習一二事

  地球村的學費很便宜，半年只收15800，而且這還是比較貴的價格。
  聽說有人上一年不到兩萬。不過羊毛出在羊身上，沒毛的羊只得自求多福。
  的的確確，師資參差不齊。
  有認真教的，也有讓人不能接受的。
  像教托福的本國老師，講解時錯誤一堆到難以置信的地步。
  有時閱讀測驗翻譯出來的句子讓我真的想在課堂大叫!!!
  托福課程說穿了只是充星期六日空堂用的，每次上課都只有三四人。
  等目前這本課本教完後，我就不打算去了。

  會話，可說是地球村最大宗的課程。
  中級以上的會話由外籍老師授課。
  我通常上一三五早上的課，三五是由黑人Gary教的。
  蠻扯的，有次竟然說這篇文章是上課才看到的。換句話說，就是上課之前未準備。
  其實我不在乎他們教得如何，我只在乎他們會英文。
  但很多人不這麼想，又因為他上課不講主題，說話不太禮貌。
  所以三週前的星期一連署把他換掉，今天來新的。
  這下可好了，他的忠實聽眾老Luke夫婦從埃及回來就看不到他了。
 
  我最不滿的是，近來好像是寒假，所以一堆人來上課。
  人數增加一倍以上，連程度距中級一段距離的都來了。
  整個教室擠滿人 ，一堂課說不到幾句，太恐怖了。

農曆年的腳步近了

  今天下午去鳳山家樂福
  發現人潮洶湧,原因除了採購年節用品外,
  可能與今日農曆十六號菜市場沒開有關.
  工作人員的數量也夠驚人的,食品區平均一排架子就有兩三個歐巴桑在推銷
  叫賣聲此起彼落,難怪不少婆婆媽媽喜歡到這裡
  首先走到賣酒的攤位,突然驚覺,最近讀書效率不佳,可能就是太久沒喝酒的緣故
  說實在,這裡種類不多,只觀賞不買.但一種2/5人身高的海尼根讓我很感興趣
  然後是海鮮與壽司區.難得這種大賣場有在賣生魚片握壽司,於是我就站在
  攤位前看了一下.刀工實在不足稱到,一片魚肉割超過三秒.最後一片割完時,
  魚早就不新鮮了.
  亂走到冷凍食品區.無意發現納豆,聽說對身體很好.可是牌子好幾種,每個都
  說自己的好.所以就選國產最便宜的(其他都是日本進口的).

  再來是罐頭區.的確,最近國外罐頭大舉進入國內市場.以前只能在好市多看到
  的酸黃瓜,橄欖,大蒜也不再是稀有品.更別說冰島魚罐頭.我本來想買醃酸黃瓜
  來配早餐稀飯吃.怕我媽說不合口味浪費錢,所以沒買.
  我這次其實是特意來買尚選牌(Sun Choice)去籽黑棗蜜餞.沒想到竟然有放
  防腐劑,令我感到很失望.於是買了一個乳酪蛋糕以為安慰.
  ...
  ...
  ...
  這次結論,過年前再去好市多一趟.